Una base según la Teoría de Arrhenius es todo compuesto que en disolución acuosa libera OH- (oxhidrilos). Esta teoría no explica la basicidad de sustancias como el amoníaco que no tienen oxhidrilos lo que si hace la Teoría de Brönsted y Lowry para la cual base es toda sustancia que en solución acuosa acepta un H+ (hidrogenión)
NaOH → Na+ + OH- La teoría de Arrhenius explica la basicidad de los hidróxidos.
NH3 + H2O <---> NH4+ + OH- El amoníaco es una base según Brönsted.