La vitamina A, llamada retinol, es liposoluble por lo tanto la fuente principal son las grasas y aceites de origen animal. Como pro-vitamina A, carotenos,  se halla en los vegetales de color siendo el beta caroteno el más importante. El beta caroteno es el pigmento responsable del color amarillo, naranja y rojo de vegetales o el verde oscuro de verduras de hoja.

Función:

Interviene en el mantenimiento de las células de las mucosas, epitelio, piel, uñas, cabello.
Contribuye a la prevención de enfermedades infecciosas. Estimula el sistema inmune. Promueve la reparación de tejidos infectados.
Es fundamental para la visión nocturna y contribuye a prevenir alteraciones como cataratas y glaucomas.
Como antioxidante previene el envejecimiento celular.
Contribuye al desarrollo de los huesos.


Fuentes:
Como vitamina A preformada se halla en los productos lácteos, la yema de huevo y los aceites de hígado de pescado. Como provitamina
(caroteno) se halla  en las frutas y hortalizas naranjas, rojas y amarillas como la batata, zanahoria, tomate, zapallo, calabaza y los verdes como brócoli, espinaca, lechuga, etc.

Carencia:

Alteración de la visión nocturna, sensibilidad a la luz, resecamiento.

Aumento de  la susceptibilidad a infecciones.

Alteraciones óseas.

Piel áspera, seca, con escamas.  Cabello  quebradizo y seco al igual que las uñas

Cansancio, pérdida de peso, alteración del gusto y olfato.

Dosis diaria:
Varía con la edad y el sexo pero en general se halla entre 3000 y 3500 UI.

Hipervitaminosis
Se da generalmente debido a la ingesta de suplementos vitamínicos con retinol. Los síntomas son anorexia, pérdida de peso, vómitos y nauseas, visión borrosa, irritabilidad, jaquecas, insomnio y debilidad.

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